當我遇見文化差異迥異的外國人
瑭瑭 20091116
過去連做夢都沒想過，十多年的貿易工作竟讓我累積不少的異國人脈。走訪世界四大洲將近40個國家，從第三世界到已開發的西方先進國家，就算沒去過的地方，也能在不同場合遇見來自不同地區的外國人。台灣是一個已開發國家，愈來愈多從事跨國企業或貿易型態工作的人，我們也不得不用開放的學習心態來看與文化迥異的外國人。拜科技之賜，全球宛如一個地球村，即使是個人工作室，只要有能力一樣可以和大企業搶生意。佛里曼(Friedman)曾說「世界是平的」(The World is Flat)，他提醒我們把握這個趨勢，在 21世紀才會有競爭力。抹平的世界蘊藏許多的商機，雖然面對競爭激烈的國際貿易環境，除了語言能力、產品認知與行銷能力外，外貿人員更要對其負責開發的國家文化背景作深度的認識，所謂知己知彼百戰百勝，千萬不要因為個人的無知犯了客戶的大忌!
就個人過去十多年的外貿經驗分析，全球各地從商的華人比例很高，中國又是美國最大的貿易夥伴，我們更應了解中西文化的差異，分析西方國家的採購行為與消費模式，才能做出正確的行銷管理決策。嚴格來說，東西方的文化差異還真的不小，從本身的工作經驗中我發現一些明顯的文化差異，比如說大多數的華人以家庭為單位；西方人則是以個人為主，華人比較會察言觀色，預期別人想說什麼或想要什麼；但西方人則直來直往，總是設法說服別人，他們不會預期你要什麼，如果你不開門見山直說，他們就不會花太多心思去想。相反地，當他們有不清楚或不懂的事情，他們絕對會主動發問，他們強調自發性與效率，若你不懂主動爭取自身權益，他們就以為你沒意見，若不表達意見就失去機會。當西方人不同意對方意見時，不管你是他的長輩或長官，他們一樣會直接說出來，而且隨時準備好與你辯論。當孩子犯錯時華人會很在意；西方人則認為犯錯沒什麼大不了，華人通常不團結且獨鬥能力很強；洋人卻很重視「團隊合作」(team work)。跨國企業邁入在地化經營前，應全面性了解西方各國的多元文化特色，才能因地制宜定出有效的行銷策略!
一向很有生意頭腦的猶太人和很會講價的印度人，兩者都稱得上是數一數二會作生意的民族。他們多半喜歡流浪世界各地，韌性很強的他們不會放過任何賺錢的機會，以家族企業為主的經營模式，在全球富比士的財富排名中，他們通常名列前茅。從宗教信仰的角度觀察歸納出特有的文化差異，相同的宗教信仰往往也存在相同的文化風俗習慣。東南亞的印尼、孟加拉與巴基斯坦，他們和我們熟知的中東阿拉伯人一樣具有共同的信仰，他們信奉伊斯蘭教(回教)且相當重視部落、家族與階級，男人一生可以娶很多個老婆，但回教徒不能喝酒，也不能吃豬肉，比起其他地區的宗教文化，算是很特別的文化。中東地區雖然現在是回教世界，但過去有些信奉基督教與猶太教的民族曾經在這裡生活，中東一帶的阿拉伯人和猶太人，因為宗教信仰問題經常發生衝突。基督教、回教及猶太教都以耶路撒冷為聖城，它是三大宗教的發源地，從過去的政治衝突演變到區域性的軍事戰爭，到今天它依然是一個永無止盡的世界問題。
談到我所遇見的猶太人，或許你對這支流浪天涯的少數民族不陌生，由於環境與宗教信仰的關係，長久以來受到祖先教誨的影響，要他們的子孫努力賺錢不可以浪費；並且要以金錢榮耀他們的上帝。民族性使然，今天的美國猶太人掌握大部分的金融市場，紐約大部份的金錢與財富也都集中在這群猶太人手裡!相信只要曾經和猶太人交手過，應該領教過他們作生意的手法，他們斤斤計較的本能是任何其他民族所無法比擬的。南亞的印度由於篤信佛教，基本上，思惟與信奉佛教的華人較相近，正因有著相同宗教信仰的緣故，兩者的文化差異並不算太大，同時對家庭的重視程度也都很相近。印度是全球人口第二大的國家，它和中國並列為亞太新興的強權國家，同為「金磚四國」的印度以咖哩為主要食物，素食者幾乎占了全印度人口的一半。和中東、東南亞許多民族一樣，他們都喜歡用手抓飯吃，不過受過西方教育或中產階級的印度商人，在正式場合都會使用刀叉或湯匙，非素食的印度人幾乎只吃雞肉。若可以深入了解特有的文化，相信我們在進軍龐大的消費市場時一定會更有信心!
有一件事，一直是我年輕時候的願望，就是「移民」，不管哪個西方國家都可以。曾經有過不同的嚮往，戀上紐約與米蘭的流行文化，欣賞英國式的小酒館文化，更喜歡紐、澳輕鬆自在的農場生活氛圍，瘋狂愛上法國與義大利的浪漫生活與慵懶步調。像我這樣隨遇而安入境隨俗的人，相對比別人有更多機會認識不同的文化，我最後我仍然選擇留在台灣。我想只要心胸開放，抱著隨時學習求知的心態，住在小小地球村的我們，不管身在何處每天一樣會有新的驚奇與機會，只要有心了解，在任何地方都不會是問題!也因為從事國際行銷，我比別人有更多機會遇到文化背景不盡相同的外國人，全球通訊發達與旅遊的頻繁，即使待在家裡不用出國，照樣可以與世界接軌，這就是名副其實的地球村。既然我們有這麼好的學習機會，下次當你面對外國人時，記得主動上前關心順便趁機練習語文，還可了解多元的異國文化，不也一舉兩得?強迫自己多接觸就會有意想不到的收穫，全球化的市場，若無法作全球化的溝通，那麼在國際商場上，勢必無法成為大贏家；如果無法正確解讀訊息，後果往往是災難的開始。我想提醒想要從事跨國性或國際貿易的人，要以開放性的心態(open minded)了解各國的文化差異，台灣才有更多的機會!
過去連做夢都沒想過，十多年的貿易工作竟讓我累積不少的異國人脈。走訪世界四大洲將近40個國家，從第三世界到已開發的西方先進國家，就算沒去過的地方，也能在不同場合遇見來自不同地區的外國人。台灣是一個已開發國家，愈來愈多從事跨國企業或貿易型態工作的人，我們也不得不用開放的學習心態來看與文化迥異的外國人。拜科技之賜，全球宛如一個地球村，即使是個人工作室，只要有能力一樣可以和大企業搶生意。佛里曼(Friedman)曾說「世界是平的」(The World is Flat)，他提醒我們把握這個趨勢，在 21世紀才會有競爭力。抹平的世界蘊藏許多的商機，雖然面對競爭激烈的國際貿易環境，除了語言能力、產品認知與行銷能力外，外貿人員更要對其負責開發的國家文化背景作深度的認識，所謂知己知彼百戰百勝，千萬不要因為個人的無知犯了客戶的大忌!
就個人過去十多年的外貿經驗分析，全球各地從商的華人比例很高，中國又是美國最大的貿易夥伴，我們更應了解中西文化的差異，分析西方國家的採購行為與消費模式，才能做出正確的行銷管理決策。嚴格來說，東西方的文化差異還真的不小，從本身的工作經驗中我發現一些明顯的文化差異，比如說大多數的華人以家庭為單位；西方人則是以個人為主，華人比較會察言觀色，預期別人想說什麼或想要什麼；但西方人則直來直往，總是設法說服別人，他們不會預期你要什麼，如果你不開門見山直說，他們就不會花太多心思去想。相反地，當他們有不清楚或不懂的事情，他們絕對會主動發問，他們強調自發性與效率，若你不懂主動爭取自身權益，他們就以為你沒意見，若不表達意見就失去機會。當西方人不同意對方意見時，不管你是他的長輩或長官，他們一樣會直接說出來，而且隨時準備好與你辯論。當孩子犯錯時華人會很在意；西方人則認為犯錯沒什麼大不了，華人通常不團結且獨鬥能力很強；洋人卻很重視「團隊合作」(team work)。跨國企業邁入在地化經營前，應全面性了解西方各國的多元文化特色，才能因地制宜定出有效的行銷策略!
一向很有生意頭腦的猶太人和很會講價的印度人，兩者都稱得上是數一數二會作生意的民族。他們多半喜歡流浪世界各地，韌性很強的他們不會放過任何賺錢的機會，以家族企業為主的經營模式，在全球富比士的財富排名中，他們通常名列前茅。從宗教信仰的角度觀察歸納出特有的文化差異，相同的宗教信仰往往也存在相同的文化風俗習慣。東南亞的印尼、孟加拉與巴基斯坦，他們和我們熟知的中東阿拉伯人一樣具有共同的信仰，他們信奉伊斯蘭教(回教)且相當重視部落、家族與階級，男人一生可以娶很多個老婆，但回教徒不能喝酒，也不能吃豬肉，比起其他地區的宗教文化，算是很特別的文化。中東地區雖然現在是回教世界，但過去有些信奉基督教與猶太教的民族曾經在這裡生活，中東一帶的阿拉伯人和猶太人，因為宗教信仰問題經常發生衝突。基督教、回教及猶太教都以耶路撒冷為聖城，它是三大宗教的發源地，從過去的政治衝突演變到區域性的軍事戰爭，到今天它依然是一個永無止盡的世界問題。
談到我所遇見的猶太人，或許你對這支流浪天涯的少數民族不陌生，由於環境與宗教信仰的關係，長久以來受到祖先教誨的影響，要他們的子孫努力賺錢不可以浪費；並且要以金錢榮耀他們的上帝。民族性使然，今天的美國猶太人掌握大部分的金融市場，紐約大部份的金錢與財富也都集中在這群猶太人手裡!相信只要曾經和猶太人交手過，應該領教過他們作生意的手法，他們斤斤計較的本能是任何其他民族所無法比擬的。南亞的印度由於篤信佛教，基本上，思惟與信奉佛教的華人較相近，正因有著相同宗教信仰的緣故，兩者的文化差異並不算太大，同時對家庭的重視程度也都很相近。印度是全球人口第二大的國家，它和中國並列為亞太新興的強權國家，同為「金磚四國」的印度以咖哩為主要食物，素食者幾乎占了全印度人口的一半。和中東、東南亞許多民族一樣，他們都喜歡用手抓飯吃，不過受過西方教育或中產階級的印度商人，在正式場合都會使用刀叉或湯匙，非素食的印度人幾乎只吃雞肉。若可以深入了解特有的文化，相信我們在進軍龐大的消費市場時一定會更有信心!
有一件事，一直是我年輕時候的願望，就是「移民」，不管哪個西方國家都可以。曾經有過不同的嚮往，戀上紐約與米蘭的流行文化，欣賞英國式的小酒館文化，更喜歡紐、澳輕鬆自在的農場生活氛圍，瘋狂愛上法國與義大利的浪漫生活與慵懶步調。像我這樣隨遇而安入境隨俗的人，相對比別人有更多機會認識不同的文化，我最後我仍然選擇留在台灣。我想只要心胸開放，抱著隨時學習求知的心態，住在小小地球村的我們，不管身在何處每天一樣會有新的驚奇與機會，只要有心了解，在任何地方都不會是問題!也因為從事國際行銷，我比別人有更多機會遇到文化背景不盡相同的外國人，全球通訊發達與旅遊的頻繁，即使待在家裡不用出國，照樣可以與世界接軌，這就是名副其實的地球村。既然我們有這麼好的學習機會，下次當你面對外國人時，記得主動上前關心順便趁機練習語文，還可了解多元的異國文化，不也一舉兩得?強迫自己多接觸就會有意想不到的收穫，全球化的市場，若無法作全球化的溝通，那麼在國際商場上，勢必無法成為大贏家；如果無法正確解讀訊息，後果往往是災難的開始。我想提醒想要從事跨國性或國際貿易的人，要以開放性的心態(open minded)了解各國的文化差異，台灣才有更多的機會!
